从旧石器时代的居无定所，到新石器时代的日出而作，我们的先民终于能够基本定居下来。但当时的居住条件极其简陋，由于房屋的低矮和狭小，于是诞生了传统的席地坐卧的起居方式且延续了数千年。
    当木构建筑出现人类脱离原始的穴居生活后，家具随之得到新发展。夏、商、周三代，中国演绎了奴隶制社会和灿烂辉煌的青铜文化。从商、周两代的青铜器中，可以看到象几、俎、禁这样的青铜礼器成为后世家具几、案、桌、箱、橱的母体形象。此时期青铜家具的特点是质朴浑厚、神秘威严，以饕餮纹、蝉纹、云纹等为主的装饰纹样和图案同样有力而凝重。
    至春秋、战国时期，生产力的不断提高推动着手工业的发展，髹漆工艺已达到相当水平，漆木家具开始出现。当时的竹席、床、几、案、屏风、箱等低矮型漆木家具色彩艳丽，以黑色为底，配以红、黄等颜色，装饰以浮雕的四方连续图案，简单朴素而不失华美。
    秦汉时期，家具的类型又在春秋、战国的基础上发展到床、榻、几、案、屏风、柜、箱和衣架等。但由于席地而坐，几、案、衣架和睡眠的床、榻都很矮，几在春秋战国时多置于床上作凭倚之用；案到汉代多设于床前或榻的侧面，案面逐渐加宽加长；屏风呈两面或三面形，置于床的后边和侧边。至东汉后期，胡床也由西域传入中原，人们的起居方式由席地而坐开始向以床榻为中心的生活起居方式转变，家具的品种和样式也由低矮型家具向渐高型家具演变。
　　鲁  班
　　鲁班（公元前５０７年～公元前４４４年），姓公输，名般，春秋时期鲁国人(今山东滕州)，古时“般”和“班”同音通用，故人们常称他为鲁班。鲁班出身于世代工匠之家，生活在春秋末到战国初期，从小就跟随家人参加过许多土木建筑工程的劳动，逐渐掌握了生产劳动的技能，从而积累了丰富的实践经验。鲁班在生产实践中得到启发并发明创造了很多生产工具。《事物绀珠》、《物原》、《古史考》等不少古籍记载，木工使用的不少工具器械都是他创造的，如曲尺（鲁班尺）、墨斗、锯子、刨子、钻子，以及凿子、铲子等工具传说都是鲁班发明的。这些木工工具的发明，使当时工匠们从原始、繁重的劳动中解放出来，劳动效率成倍提高，土木工艺也因此出现了崭新的面貌。后来，人们为了纪念这位名师巨匠，把他尊为我国土木工匠的始祖，我国的土木工匠们都尊称他为祖师。
    二千四百多年来，人们世世代代传颂着鲁班发明创造的故事。为了表达对他的热爱和敬仰，人们把古代劳动人民的集体创造和发明也都集中到鲁班的身上。因此，有关他的发明和创造的故事，事实上就是我国古代劳动人民发明创造的故事，他的名字实际上已经成为劳动人民勤劳和智慧的象征。
　　魏晋南北朝时期的中国家具（公元220～581年）
　　Chinese Furniture of East and West Jin, Southern and Northern Dynasties (220 ~ 581 AD)
    魏晋南北朝时期，由于统治阶级内部争权夺位导致军阀混战的不断，也因此却促进了各民族、教派间文化艺术的交流与融合，同时也使各民族的家具在形制与功能上得以相互渗透和吸收，虽然人们仍习惯席地而坐，但由西域传入中原的胡床已逐渐普及民间，渐高型家具开始显露端倪。这一时期，低矮型家具仍占主导地位，家具装饰风格婉雅秀丽。
　　高型家具的发展：随着西北少数民族陆续入主中原，客观上导致了多民族的大融合，胡床、椅子、方凳、圆墩等高型坐具从少数民族地区传入，与中原家具相融合，使得部分地区出现了渐高型家具，为隋唐五代垂足而坐起居方式与席地坐起居方式的并存奠定了基础。这一时期，出现了各种形式的高型坐具，如扶手椅、方凳等，床、塌亦开始增高加大，有的上部还设顶帐仰尘，四面围置可拆卸矮屏，下部多以壸门为饰。床上除有供倚靠的凭几外，还出现了作为垫腰之用的隐囊及供坐时扶靠的曲几。
　　装饰风格：漆木家具装饰上使用绿沉漆，深沉的绿底色打破传统漆木家具的红、黑两色的一统格局，家具装饰题材也反映出当时的宇宙观和浓厚的宗教色彩，清秀空疏，出现了莲花纹、忍冬纹、卷草纹、火焰纹、飞天纹等与佛教有关的装饰纹样。